Lo que revelan los Ocho Mundos de John Varley sobre la desnudez y el cuerpo
Zaftig Pink, 13 de enero 2026
Collage de Zaftig Pink
El escritor de ciencia ficción John Varley falleció a finales del año pasado. Si bien Varley, ganador de múltiples premios Hugo y Nebula, era muy conocido y respetado entre sus colegas y los entusiastas de la ciencia ficción, su reputación nunca llegó a ser conocida por el público en general. La obra mediática más conocida asociada con su nombre es la adaptación para televisión de su novela corta "Overdrawn at the Memory Bank", principalmente por su segunda vida en Mystery Science Theater 3000. Es una pena, porque Varley realmente merece ser más conocido, y en particular por los nudistas. Utiliza la desnudez en sus obras con frecuencia, de maneras que son a la vez profundamente reflexivas y sumamente inesperadas.
Disculpen, pero tengo que recurrir a un poco de ciencia ficción para explicar qué hace que la visión de Varley sea tan interesante. Muchas de las novelas y relatos de Varley se desarrollan en un marco ficticio conocido vagamente como la serie "Ocho Mundos". Sin una obsesión constante con la continuidad, las obras de Varley sobre los Ocho Mundos comparten más una premisa que un canon rígido y definido. Pero es una premisa fascinante.
Dentro de unos cientos de años, después de que la humanidad ya haya comenzado a expandirse por el sistema solar, la Tierra es invadida. Los Invasores son una especie que evolucionó en un gigante gaseoso y tiene una relación con el espacio y el tiempo completamente diferente a la de la humanidad. También pueden manipular el espacio y el tiempo de maneras que la humanidad es biológicamente incapaz de comprender. Estos Invasores agrupan la vida consciente en tres categorías. Hay seres como ellos que evolucionaron en condiciones similares, como los que viven en Júpiter, con quienes se llevan bien. Luego están los cetáceos, vida marina inteligente como las ballenas y los delfines, que, según ellos, requieren su protección. Todo lo demás, incluida la humanidad, se clasifica como una plaga. Y estos tipos se toman muy en serio la idea de "salvar a las ballenas". Para librar al planeta de sus alimañas y proteger a los cetáceos, en un solo día hacen que todo lo creado por la mano del hombre en la Tierra se desvanezca en el aire. En un año, casi todos los humanos en la Tierra han muerto de hambre. El resto de la humanidad, dispersa tenuemente por el sistema solar, tiene prohibido regresar a la Tierra o acercarse al planeta Júpiter. La humanidad tiene que adaptarse para sobrevivir.
Uno de los mayores asentamientos de este remanente de humanidad se encuentra en la Luna, donde la gente vive en ciudades selladas bajo la superficie lunar. En un entorno con clima controlado y recursos limitados, la sociedad lunar evoluciona hacia una sociedad donde la vestimenta es opcional. Algunos usan ropa como símbolo de lujo, funcionarios estatales como la policía usan fajas para identificarse, pero todos los demás simplemente andan desnudos. Pero aunque esta desnudez se presenta de forma muy objetiva en los libros, hay mucho más que eso.
La escritura de Varley podría describirse como ciencia ficción social dura. Los mundos de Varley exploran cómo las condiciones extremas que plantea la mayor parte de la ciencia ficción podrían cambiar a las personas y a la sociedad.
En el mundo de Varley, no solo la relación de la sociedad con la ropa es notablemente diferente, sino también la relación con el propio cuerpo. La clonación, la manipulación genética y la transferencia de copias de seguridad de las mentes han convertido los cuerpos de las personas en algo así como mercancías. Si tu cuerpo está roto o no estás satisfecho con él, simplemente consigue uno nuevo. En el universo de Varley, las personas pueden elegir su edad, su sexo y someterse a cualquier cantidad de ajustes corporales, cosméticos o de otro tipo. Quienes trabajan en gravedad cero en las historias de Varley suelen tener que reemplazar sus pies por un segundo par de manos. Un profesor puede modificarse genéticamente para tener la misma edad biológica que sus alumnos y así conectar mejor con ellos. Si alguien madura más allá de la edad de moda, puede simplemente deshacerse del cuerpo anterior y descargarse en un nuevo clon que lo devuelva a su mejor momento.
Como resultado de todas estas posibilidades, la sociedad lunar representada en las obras de Varley evoluciona hacia una sociedad donde no solo se valora la individualidad, sino también el individualismo. Esto se explora en su inquietante novela corta "Los asesinatos de Barbie", donde se forma una secta reaccionaria que rechaza por completo la individualidad. Sus miembros son alterados para ser físicamente idénticos y sin género, y deben renunciar a todo sentido de identidad. Y, en la sociedad lunar, mayoritariamente desvestida, destacan aún más por vestirse todos de manera idéntica.
También hay un ligero choque cultural en la novela de Varley, The Ophiuchi Hotline, cuando algunos residentes lunares tienen que viajar al planeta hipercapitalista Plutón.¹ Allí, la desnudez de los visitantes lunares no se considera vergonzosa, sino risible. Plutón se imagina como algo así como San Luis de finales del siglo XIX, que se enriqueció enormemente al ser la puerta de entrada a las riquezas de los cinturones de asteroides exteriores. En Plutón, adornarse con la mayor ostentación posible es la forma de presumir la posición social. Andar desnudo es anunciar que eres un patán de pueblo que viene a contemplar la gran ciudad. La desnudez tiene un significado social, solo que un significado social diferente al que estamos acostumbrados.
La desnudez, en la escritura de Varley, se utiliza metafóricamente para explorar un mundo donde la relación del yo con la sociedad, y del yo consigo mismo, ha cambiado radicalmente. En muchos sentidos, la desnudez es la metáfora base de su obra. Lo que Varley comprendió fue que el significado de la desnudez es social. Y esa desnudez metafórica le brinda la oportunidad de considerar brillantemente hasta qué punto se puede extender ese significado.
Si no eres fan de la ciencia ficción, o si todo esto te suena demasiado friki, ten por seguro que una de las mayores virtudes de Varley fue su gran capacidad como escritor. Incluso quienes no son aficionados a la ciencia ficción pueden disfrutar de su obra. Une frases una tras otra de una forma que te mantiene alejado de la página durante horas.
La carrera de Varley abarcó más de treinta años, así que hay mucho que disfrutar. Si buscas un buen punto de partida, su novela The Ophiuchi Hotline es muy recomendable. Si solo quieres probar, sus relatos, Options, The Pusher y Overdrawn at the Memory Bank deberían estar sin duda en tu lista. Sus relatos han sido incluidos en antologías a lo largo de los años y ahora se han recopilado, en su mayoría, en The John Varley Reader. Consigue un ejemplar para tu próxima lectura nudista en la playa.
https://www.planetnude.co/p/nude-in-the-moon
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