La lucha de Lois Waisbrooker por los derechos de las mujeres y la libertad corporal a través de la política anarquista
Carl Hild, PhD, 27 de julio
Artículo invitado
Desde hace mucho tiempo se debate quién debería ser considerado el Padre del Nudismo. ¿Era europeo o estadounidense? Existe controversia sobre quién pudo haber sido y qué relación tuvo con atrocidades posteriores o con lo que entonces se consideraban comportamientos desviados. ¿Nos sentiríamos orgullosos de nuestro Padre Fundador en todos los aspectos de su vida? Algunos remontan miles de años atrás, a los gimnosofistas como grupo en el año 300 a. C. en Pakistán o a los griegos por su promoción del atletismo y la forma humana. Sin embargo, se ha prestado mucha menos atención a la Madre del Nudismo Social.
Parece haber cierta competencia en 1900, aunque, con sus escritos anteriores sobre los derechos de las mujeres y su propio comportamiento, parece haber una precursora, al menos según la interpretación de este autor.
En Suiza existía una comunidad artística experimental de vanguardia, hedonista y liderada por Ida Hoffman, pianista profesional, quien fundó una granja vegetariana en 1900 donde la ropa era opcional. Se fomentaba un fuerte contacto con la naturaleza. Este enclave, Monte Verità, o el Monte de la Verdad, se convertiría en un conjunto de artesanos intelectuales. Hoffman fue un catalizador que impulsó el siglo XX hacia una era de cuestionamiento de las restricciones sociales y de fomento de la innovación dinámica en las artes. Sin embargo, esto no justificaba que la persona promedio participara en el acto socialmente libre de estar desnudo. Se trataba de individuos que desafiaban activamente los límites de la interacción social y se reconectaban con la naturaleza. Monte Verità guardaba cierta similitud con el grupo Carmel Bunch, surgido casi al mismo tiempo en la bahía de Monterey, California. Artistas que buscaban reconectar con la naturaleza en busca de inspiración para transformar el mundo.
Bañistas en Monte Verità, circa 1902-1905. La comunidad de reforma de vida de Ida Hofmann fue pionera en la práctica de los baños de sol comunitarios como parte de una filosofía de sanación natural y libertad corporal. | Casa de Suiza / Archivio Fotografico Ticinese
Si bien Monte Verità se convertiría en sinónimo de la reforma de vida europea, un experimento anterior y más radical de libertad comunitaria ya había echado raíces en Estados Unidos. En 1896, cuatro años antes de que Hofmann estableciera su enclave suizo, se fundó una comunidad anarquista en Joes Bay, Washington, llamada Home. Lois Waisbrooker se mudó allí en 1900, cuando había alrededor de 100 residentes y veinticinco casas. Tenía setenta y cinco años en ese momento y se mudó sola desde San Francisco, California, a Home, Washington, con la ayuda de su hijo.
Anarquía
La anarquía es una filosofía de vida sin gobierno ni leyes que regulen el comportamiento individual. Immanuel Kant, un idealista alemán, lo expresó así:
* La anarquía es ley y libertad sin coerción.
* El despotismo es ley y coerción sin libertad.
* La barbarie es la fuerza sin libertad ni ley.
* El republicanismo es la fuerza con libertad y ley.
Thomas Jefferson creía que «una sociedad sin Estado podría conducir a una mayor felicidad». Se le atribuye la frase: «El mejor gobierno es el que menos gobierna». A principios del siglo XX, Emma Goldman, al ser preguntada sobre su definición de anarquismo, afirmó: «El anarquismo consiste en pensar por uno mismo». También definió la anarquía como: «La filosofía de un nuevo orden social basado en la libertad sin restricciones de leyes humanas». A principios del siglo XX, visitó Home y consideraba a Abby y John Russell Coryell, dos pioneros del nudismo, sus mejores amigos en Estados Unidos, con quienes solía bañarse desnuda.
El término «anarquía» adquirió una connotación más negativa tras Karl Marx y las revoluciones comunistas en Asia, así como durante la turbulenta década de 1960. Sin embargo, a principios del siglo XXI, se ha identificado la anarquía como aquello que se produce durante un desastre natural o una emergencia. Las personas ayudan voluntariamente a los demás, ofreciendo comida, ropa y trabajo físico según la necesidad. La mayoría de los textos religiosos ofrecen orientación para la anarquía con la simple afirmación: haz el bien, trata a los demás como te gustaría que te trataran a ti.
Lois Waisbrooker
La Sra. Waisbrooker nació como Adeline Eliza Nichols el 21 de febrero de 1826 en Catherine, Nueva York. Justo al cumplir diecisiete años, y estando embarazada, se vio obligada a casarse con George Fuller el 12 de abril de 1843 en Ohio. Tuvo un hijo llamado Abner Fuller. Fue un matrimonio desagradable que terminó en divorcio. Posteriormente se casó con Isaac Snell el 9 de agosto de 1856 en Ohio. Este matrimonio también terminó en divorcio.
En 1863, durante una sesión espiritista, adoptó el nombre de Lois Waisbrooker de una guía espiritual que conoció. Usó este nombre durante el resto de su vida como mujer soltera. Fue escritora y editora, promoviendo la "feminidad asertiva y la sexualidad femenina como una fuerza positiva".
Lois Waisbrooker, circa 1900. | Wikimedia Commons
Alcanzó notoriedad con su discurso del 14 de diciembre de 1873, «La cuestión sexual y el poder del dinero». Su argumento era que el matrimonio no era más que prostitución legalizada. Los hombres con dinero solicitaban a una mujer y, bajo las leyes del país y la guía de la iglesia, la mujer se convertía en su propiedad, a la que podían usar a su antojo. La mujer debía esperar bajo el control de su padre hasta que este autorizara a otro hombre a tomar su mano y su cuerpo.
Waisbrooker publicó posteriormente, en febrero de 1901, en el volumen 2, número 1, página 3, del periódico que ella misma escribía, componía, producía y distribuía desde su casa, lo siguiente:
¿Sabía usted?
¿Que en treinta y siete estados de Estados Unidos la madre casada no tiene ningún derecho legal sobre sus hijos?
¿Que en dieciséis estados la esposa no tiene derecho a sus ingresos fuera del hogar?
¿Que en ocho estados la mujer no tiene derecho a sus propios bienes después del matrimonio?
¿Sabías que en siete estados no existe ninguna ley que obligue a un hombre a mantener a su familia?
Waisbrooker defendió los derechos de la mujer décadas antes del movimiento sufragista que exigía su derecho al voto. Intentaba documentar las dificultades que sufrían las mujeres, especialmente las solteras con hijos, cuyos padres eran elegidos y mantenidos de alguna manera por un hombre, sin que este asumiera ninguna responsabilidad hacia ellas ni hacia sus hijos.
En 1894, fue arrestada en Kansas por publicar una carta sobre la infidelidad de una figura pública en el periódico "Foundation Principles". Se consideró que imprimir la escandalosa historia de una aventura extramatrimonial era una afrenta a la comunidad, por muy veraz que fuera el relato, incluso cuando se expresaba en términos generales.
En la década de 1890, Waisbrooker se mudó a San Francisco y cambió el nombre de su publicación a "Clothed with the Sun" (CwtS). Afirmó que el sol es el símbolo del poder directo o la luz. A la mujer no se le ha permitido brillar con luz propia, sino solo con la luz que la luna refleja. Probablemente se trate de una metáfora de su ciclo menstrual, que hacía que los hombres la percibieran como débil o carente de poder. La imagen de la mujer bajo el sol, de pie sobre los cuernos de la luna, proviene de la Biblia, Apocalipsis 12:1. El primer número de CwtS se publicó en San Francisco en febrero de 1900. Su propósito declarado era "La libertad de la mujer".
Represión y censura
CwtS, vol. 1, n.º 2, pág. 3, mencionaba la "Inquisición estadounidense". En la Edad Media, la Iglesia castigaba a las personas por "herejía". En la década de 1900, la expresión más común era "literatura obscena". Manuales sobre sexo en el matrimonio, información sobre control de la natalidad, educación sexual básica y educación sobre infecciones de transmisión sexual (ITS) eran temas que simplemente no se discutían en público, e incluso rara vez en privado. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) se fundó en la década de 1910 para abordar estas preocupaciones.
El principal defensor de la represión del vicio y el material inmoral fue Anthony Comstock, quien perseguía todo lo distribuido por el Servicio Postal de los Estados Unidos. Bernarr Macfadden publicó el relato de John Russell Coryell, «Wild Oats», en su revista Physical Culture, y fue considerado «literatura obscena». Se trataba de una historia ficticia sobre la tragedia de contagiar una ETS a una familia y las consiguientes consecuencias para la salud de todos. El caso se argumentó que el relato tenía un carácter educativo para la salud pública y llegó hasta la Corte Suprema, donde Macfadden perdió, pagó una multa considerable y solicitó y recibió el indulto presidencial de William Howard Taft.
Del catálogo fotográfico de Albert Arthur Allen sobre tipos corporales, circa 1920. Allen diferenció la desnudez documental de la obscenidad en sus impugnaciones legales a la censura de Comstock. | Colección Fotográfica Allen
Asimismo, Albert Arthur Allen, fotógrafo de Oakland, California, fue acusado repetidamente en la década de 1910 de enviar imágenes "obscenas" a través de las fronteras estatales, incluso mediante mensajería privada, y ganó cuatro de los cinco casos en un tribunal federal al distinguir que la mera desnudez no era obscena. A principios de la década de 2000, la frase clave es que una "imagen de desnudo" conlleva la censura y el reproche a quienes la publican en redes sociales. La "Inquisición Americana" de Waisbrooker continúa su resentimiento contra la discusión y la representación abierta del cuerpo humano.
Un incidente
En septiembre de 1901, CwtS, vol. 2, n.º 8, pág. 3, aparece un artículo titulado "Un incidente". Tras revisar la mayoría de las copias disponibles de CwtS, este artículo es el único que se ha encontrado que ataca a personas desnudas. Otras fuentes han informado que tomar el sol y bañarse desnudo era una práctica habitual en la comunidad de Home, ya que la gente se bañaba en Joes Bay. Posteriormente, los juicios parecen centrarse en la capacidad de los vecinos de Home para "ver" a individuos o grupos desnudos. Sin embargo, en los escritos y publicaciones de Waisbrooker, este es el único relato que se ha encontrado. En consonancia con las creencias anarquistas subyacentes de los residentes de Home, el tono y el contenido parecen totalmente acertados.
Un forastero llega a Home y se dirige a la oficina de CwtS en Home. Había caminado varios kilómetros para conocer mejor a la gente y sus costumbres en Home. En el camino, vio a un hombre y una mujer, no lejos de la comunidad, tomando el sol completamente desnudos. ¿Qué debía pensar al respecto? Supuso que eran residentes de Home. Cuando Waisbrooker le preguntó por qué creía que podrían ser de Home y no simplemente personas acampando en la zona, mencionó la cercanía y que pensaba que la gente de Home era partidaria del amor libre. Luego, ella editorializa que estar desnudo «¡como si hubiera amor en eso!».
Después escribe sobre cómo este hombre y otros como él quieren pagar para traer mujeres a Home. La idea es que, con la libertad de hacer lo que uno quiera, el sexo podría ser más accesible. Esto suena a las acusaciones que se han hecho a muchos clubes nudistas a lo largo del siglo sobre lo que «realmente sucede» detrás de esas altas vallas: debe ser malo, si están desnudos, seguramente están teniendo orgías. Waisbrooker continúa escribiendo: “Hombres y mujeres tienen derecho a revolcarse en el barro si así lo desean, pero ¿es esa la mejor opción?” La idea del anarquismo no era sumergirse en el libertinaje, sino buscar una vida mejor sin dogmas ni restricciones, haciendo el bien para uno mismo y para los demás. Las parejas que tomaban el sol desnudas o se bañaban sin ropa en Joes Bay no tenían nada que ver con el amor libre ni con las actividades sexuales consensuales, y, al fin y al cabo, ¿a quién le importa si las actividades se realizan entre adultos que consienten?
En diciembre de 1901, Waisbrooker escribió que el sexo entre personas que se amaban mutuamente no era pecado ni delito. No importaba si estaban casados o legalmente vinculados por alguna entidad. Lo que importaba era que la pareja tuviera sentimientos mutuos y consintiera en las actividades. Una vez más, fue acusada de enviar material obsceno por correo.
Waisbrooker luchó por esclarecer la hipocresía de las posturas de la iglesia y el gobierno sobre cómo deben comportarse las personas entre sí. Ella comenta que “las enseñanzas de la anarquía y el amor en libertad son lo que nueve de cada diez pastores protestantes dirán: ‘Eso es lo que enseñó Jesús’”. Sin embargo, esto se consideraba contrario a la promoción gubernamental del capitalismo matrimonial y al dogma estructural de la Iglesia.
Waisbrooker también estaba preocupada por la situación de las mujeres al envejecer y dejar de tener hijos para contribuir al legado de sus maridos. Incluso se atrevió a vislumbrar un futuro prometedor para ellas. En CwtS, Vol. 1, n.º 12, de enero de 1901, escribió: “La mujer del futuro no será relegada a un segundo plano por su edad. Tendrá menos dependencia de un solo hombre y más VIDA que la mayoría de las mujeres de hoy”.
Además, se adelantó a su tiempo, ya que en su artículo periodístico anarquista “El descontento: Madre del progreso” utiliza el término “camarada” para referirse a sus compañeras en 1901. Esto fue décadas antes de la Revolución Rusa, cuando el término “camarada” se popularizó.
Sus ideas sobre cómo la pobreza afecta la salud y que la vida urbana puede ser perjudicial para el bienestar también se adelantaron a su tiempo. Los promotores del nudismo de la década de 1920 enfatizaban la necesidad de salir al aire libre y disfrutar del sol el único día libre a la semana que algunas personas tenían. En CwtS, vol. 2, n.° 1, escribe sobre el valor económico de la salud y cómo la vida en las ciudades puede carecer de sol, con alquileres económicos disponibles solo en la parte sombreada de los edificios y largas jornadas laborales en interiores. Asimismo, abogaba por el acceso a un aire puro.
Waisbrooker también acuñó un término que resultaba apropiado para el papel de la iglesia al abordar los aspectos prácticos de la vida matrimonial. Escribió en «Sex on the Brain» como un tema que necesita ser discutido, pero el «cristianismo religioso» se opone a toda educación sexual, lo que genera muchos problemas en el matrimonio. Tras leer esto, Susan Douglass, el 19 de junio de 2026, acuñó el término «iglesiararquía» para referirse al problema de imponer dogmas y creencias sin fundamento.
Estos comentarios coinciden con la publicación en CwtS, vol. 1, n.º 2, pág. 4, de una carta de un hombre: «¡No puedo expresar con palabras el sufrimiento que he padecido por esto último (la falta de compañía espiritual) y cuánto detesto los preceptos convencionales y arraigados de la sociedad, así como el puritanismo temeroso que se mantiene!». Waisbrooker utilizaba CwtS para denunciar estos preceptos convencionales y arraigados. Quería romper el dominio asfixiante del dogma religioso y desafiar las leyes gubernamentales que se inmiscuyen en asuntos personales.
Un legado vivo
No sorprende que, cuando en 1980 Lee Baxandall, fundador de la Sociedad Naturista y reconocido autor sobre socialismo e historia de la izquierda, creó la revista para promover el nudismo social en espacios públicos, honrara a Lois Waisbrooker bautizándola como Clothed With The Sun (Vestidos con el Sol). Posteriormente, en 1989, cambió el nombre al ahora popular N de Nude & Natural (Desnudos y Naturales).
Si alguna vez se nomina a un fundador para el Salón de la Fama del Nudismo o se reconoce a la madre del nudismo social, Lois Waisbrooker debería ser considerada seriamente.
https://www.planetnude.co/p/the-mother-of-social-nakedness
