Un club nudista desaparecido hace mucho tiempo, dos campamentos abandonados y las fotos que rescataron su historia
Olaf Danielson, 24 de noviembre de 2025
Cabaña de campaña en el campamento NYPenns | Cortesía de Olaf Danielson / ANRL
Cuando el historiador del Lago Como, Lee St. Mary, y yo estábamos revisando el archivo del Lago Como el año pasado para preparar nuestro libro "Nude County USA", sobre la historia del naturismo en el condado de Pasco, Florida, me encontré con un viejo y destartalado cuaderno de fotos.
"¿De dónde sacaste esto?", pregunté.
"Oh, hace veinte años, alguien murió y abandonó sus cosas en una caravana. Iban a quemarla".
Participantes haciendo fila en un evento de NYPenns en 1962 | Cortesía de Olaf Danielson / ANRL
Dentro había una enorme colección de fotos con la palabra "NYPENNS" escrita en algunos carteles. Nunca había oído hablar de NYPenns. También encontramos otros tesoros: fotos de la reconstrucción de Sunny Palms en Florida entre 1977 y 1978, mil fotos de Berkshire Vista de Massachusetts e incluso algunas de Sunshower. Escaneé algunas, pero me ocupé del material que realmente necesitábamos para la presentación histórica que Lee y yo planeábamos dar en Como.
Cuando Paul LeValley, de la American Nudist Research Library (ANRL)/Biblioteca Americana de Investigación Nudista, vino a la presentación, le dijimos: "Oye, Paul, vamos a hacer una donación antes de que se pierdan". Llevamos el cuaderno a su camioneta amarilla. Planeaba donar mis copias digitalizadas a la Biblioteca de Investigación de la Fundación de Educación Naturista en Oshkosh, ya que nunca estoy seguro de dónde terminan las fotos de diferentes regiones.
Estanque y costa en el campamento NYPenns | Cortesía de Olaf Danielson / ANRL
Luego, hace un par de semanas, conseguí otra colección de fotos: en su mayoría escenas del lago Como, pero otras fueron claramente tomadas en campamentos nudistas no identificados. Fue como una novela de misterio. Identifiqué fotos de Fernglades, Massachusetts, y de PennSylvan, Pensilvania, al ver a la misma mujer desnuda en ambas piscinas. Luego, había tres fotos junto a un lago con naturistas en un trampolín.
El fin de semana pasado, mientras visitaba ANRL, me encontré con el mismo cuaderno viejo. El que le di a Paul el año pasado. Sin grandes proyectos de investigación, decidí investigarlo. Incluso identifiqué el lago: era el lago donde se encontraba el último campamento nudista de NYPenns.
Una breve historia de NYPenns
Letrero de entrada al campamento de NYPenns | Cortesía de Olaf Danielson / ANRL
Ahora me gustaría presentar la historia de NYPenns, un campamento en el que nadie ha pensado durante sesenta años, y compartir algunas de las fotos que rescatamos de la basura.
NYPenns fue organizado alrededor de 1952 por una pareja de Breesport, Nueva York, junto con otras diez parejas. Poco después, un grupo con base en Binghamton/Elmira y otro en Pensilvania se unieron para formar NYPenns. Tuvieron grandes dificultades para encontrar un lugar donde reunirse, ya que los campamentos nudistas eran ilegales en Nueva York durante la década de 1950. Solían reunirse en la granja de un miembro en Cortland, Nueva York. Para 1955, el club contaba con diez miembros adultos y diez niños. Se reunían en verano en Sunny Rest, Pensilvania, y en invierno en casa de alguien.
Miembros del club reunidos con una pancarta de "The NYPenns", tomada en Sunny Rest Lodge, 1955 | Cortesía de Olaf Danielson / ANRL
En 1957, los miembros existentes formaron NYPenns, Inc. El club alquiló una propiedad de 135 acres en Great Bend, Pensilvania, pero las instalaciones no eran las ideales. Profundizaron el estanque de la granja, cavaron un pozo y construyeron una pequeña casa club. La membresía costaba $18 al año. Construyeron cinco cabañas y prohibieron el alcohol, pero nunca cercaron la propiedad. Querían un lago y más terreno del que tenían. Para 1959, la membresía era de 65 personas pertenecientes a siete parejas. En 1962, ofrecieron comprar la propiedad, pero el dueño se negó, así que comenzaron a prepararse para la mudanza.
Escena de un evento de NYPenns en 1961 | Cortesía de Olaf Danielson / ANRL
En 1963, NYPenns compró otra propiedad —una parcela aparentemente perfecta de 225 acres— por $23,000. Aunque el club solo contaba con treinta parejas en ese momento, creían que pronto se convertiría en un campamento de 400 miembros y en el campamento nudista más grande al este del Mississippi. Para lograrlo, tuvieron que empezar desde cero. La propiedad ya contaba con un lago Indian de 20 acres con una presa de 40 pies y una cascada. Elaboraron planos para un área de juegos, una piscina y viviendas. Ese año, el grupo andaba al límite de sus posibilidades, y cuando llegó su gran reunión de agosto de 1963, una repentina ola de frío húmedo azotó las colinas. Casi se podía sentir la melancolía entre aquellos cuerpos desnudos, fríos y cansados.
Agobiados económicamente, el grupo vendió la propiedad a Alfred Antone, un magnate de peluquerías de Binghamton (Antoine de Saks Fifth Avenue y París). La conectó con una reserva natural de 200 hectáreas de su propiedad, y NYPenns, Inc. la arrendó. Pero durante el invierno, por razones que aún no se han esclarecido, el club cerró, probablemente por dificultades económicas. A pesar de no ser nudista, Antone decidió continuar y desarrollar el terreno como un campamento textil y nudista, rebautizándolo como Indian Lakes Estates.
Relajándose fuera de las cabañas del campamento NYPenns | Cortesía de Olaf Danielson / ANRL
Pregunta de trivia: ¿Cazar qué animal provocó el cierre de un campamento nudista?
En el verano de 1964, Clayton Freese, del Stonehenge Travel Club, con sede al norte de Albany, asumió la administración de la zona nudista. El número de socios era de 448. Tras enterarse de que Antone tenía la intención de cazar castores en la propiedad ese otoño, Freese se marchó furioso. Se mostró moralista al respecto, diciendo: "Quiero administrar una propiedad donde la gente pueda andar desnuda y los perros y los caballos sean tratados como iguales". Algunas cosas son inimaginables.
Antone continuó de 1965 a 1968 con administradores contratados, añadiendo instalaciones y permitiendo el consumo de bebidas. Construyó una piscina cubierta y, según él, se convirtió en uno de los pocos lugares donde acampaban juntos nudistas y no nudistas. Pensó que le daría una ventaja publicitaria. Pero como la ASA no permitía beber ni mezclarse con grupos de desnudos y gente vestida con ropa de tela en aquel entonces, el campamento perdió su afiliación. La membresía disminuyó y fue eliminado de las revistas nudistas. Tras intentar organizar un festival de música nudista opcional en 1969, que infringió las ordenanzas locales, el campamento de Dimick, Pensilvania, cerró como campamento nudista. Antone finalmente vendió la propiedad para un retiro corporativo y un complejo de viviendas a mediados de la década de 1970.
En 1982, la presa del lago Indian fue declarada inhabitable por negligencia y el estado obligó al propietario a reducir significativamente el nivel del agua. Hoy, el lago tiene la mitad del tamaño que tenía hace sesenta años. La carretera frente al antiguo complejo nudista todavía se llama Bare Valley Road; lamentablemente, pocos de los que la recorren se dan cuenta de lo que solía haber allí.
Asoleándose junto al lago Indian | Cortesía de Olaf Danielson / ANRL
La historia de NYPenns fue corta. Tenían grandes planes, pero algo en el grupo nunca cuajó. Siguieron empezando de cero y finalmente se dieron por vencidos y siguieron adelante. Tuve la suerte de ayudar a salvar estas fotos y esta historia. Animo a cualquiera que tenga material histórico a que se ponga en contacto conmigo en storolaf@yahoo.com y podré aconsejarle sobre qué hacer con él. Estas cosas no deben tirarse; necesitamos preservar nuestra historia.
https://www.planetnude.co/p/rediscovering-nypenns
* Olaf Danielson. Normalmente viaja a lugares menos transitados y menos vestidos, y escribe sobre ellos. Olaf es un aventurero, autor, historiador y observador de aves, y vive en su rancho en Dakota del Sur. Está casado con la mujer más tolerante de la historia.
* Ron Rarick. A principios de los 60, mis padres y yo (de niños) participamos activamente en el mundo nudista. Aunque viajábamos desde nuestra casa en Indiana a varios clubes en el este, un par de los cuales aún existen, nunca estuve en NYPenn. Sin embargo, tus fotografías son para mí un maravilloso recordatorio de una "época dorada" (¡quizás fue así porque no tenía responsabilidades ni cuotas de club!).
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