where-did-naturists-go-britain-uk-community-nudism-spielplatz/¿Dónde se fueron los naturistas? Gran Bretaña, Reino Unido, comunidad nudista, Spielplatz
19 de noviembre de 2025
Texto de Laura Molloy
Fotografía de Ellie Ramsden
“La ropa es conformidad” — El movimiento de estilo de vida alternativo, que alcanzó su máximo auge a mediados del siglo XX y que promete liberarse de las expectativas sociales tradicionales, se enfrenta a la extinción a medida que aumenta la ansiedad por la autoimagen y cambian las tecnologías. Laura Molloy informa desde uno de los últimos bastiones del nudismo en el Reino Unido.
Enclavada entre el denso bosque que rodea Bricket Wood, un tranquilo pueblo a las afueras de St Albans, se encuentra una pequeña comunidad cerrada. Es tranquila, a pesar del constante zumbido de la M25 que realza un animado coro de pájaros, y, a simple vista, parece indistinguible de cualquier otro complejo vacacional o de retiro, con sus acogedoras casas dispersas a lo largo de impecables senderos de grava.
Sin embargo, su verdadera identidad queda rápidamente delatada por un hombre desnudo que empuja una carretilla oxidada por la calle, imperturbable ante la lluvia de finales de septiembre que le da un ligero brillo a la piel. Un segundo vistazo al lugar revela a un grupo de residentes realizando actividades completamente normales: lavando platos, enviando correos electrónicos, tomando café, todo ello completamente desnudos.
Estoy en Spielplatz, el complejo naturista más antiguo del Reino Unido. La comunidad fue fundada en 1929 por Charles Macaskie y su esposa Dorothy, quienes se habían fascinado con el estilo de vida naturista —por aquel entonces muy alemán—, y compraron el terreno con la esperanza de construir una casa nudista para ellos y un puñado de amigos.
Empezaron haciendo algunas limpiezas en el pintoresco bosque del pueblo, que, por cierto, se rumorea que es la cuna de la Wicca en el Reino Unido. Sin embargo, la noticia de su estilo de vida alternativo se extendió rápidamente y la población creció. Un nuevo auge se produjo durante el Blitz, cuando los londinenses que huían de las bombas buscaron refugio entre los árboles; muchos de ellos nunca se marcharon, ni siquiera después del fin de la guerra.
Hoy en día, Spielplatz está dirigido por el nieto de Charles, Grant Kelly. «El naturismo es un auténtico igualador», me dice, teorizando sobre el atractivo inicial de la cultura mientras toma un té de albañil en su salón. Sobre él cuelga, apropiadamente, un cartel que dice «Desnudémonos». «No importa si conduces un Aston Martin o un Vauxhall Corsa destartalado. Cuando estás desnudo, lo único que te separa de la otra persona es tu educación».
Kelly es uno de los pocos naturistas que creció en la comunidad, lo que significa que la desnudez frontal total no le ha afectado en toda su vida. Recuerda el momento, con cinco años y volviendo a la escuela primaria después del verano, en que se dio cuenta por primera vez de que el estilo de vida de su familia era poco convencional. “Había una piscina infantil, y la profesora nos dijo que íbamos a nadar. Antes de que pudiera decir ‘¡Pepe Grillo!’, me desnudé por completo, y la profesora me perseguía”, dice riendo. “Era un concepto desconocido para mí; estaba acostumbrado a nadar aquí completamente desnudo, y no tenía marcas de bronceado como los demás niños”.
Hoy en día, Spielplatz cuenta con 53 residentes permanentes y un grupo rotativo de visitantes curiosos. Parte del trabajo de Kelly es mantener la pureza del entorno, lo que significa evaluar cuidadosamente a los nuevos visitantes para asegurarse de que asistan “por las razones correctas”, y no solo para admirar a la gente desnuda. Después de todo, la palabra “naturista” está llena de ideas erróneas que, según Kelly, apenas se ajustan a la realidad.
“La gente cree que todos somos swingers y que nos montamos un montón de orgías. Nada más lejos de la realidad. El naturismo no se trata de sexo. Se trata de la libertad de vivir como la naturaleza lo ha dispuesto”, dice, y añade rápidamente: “Excepto cuando hace un frío glacial”.
Sin embargo, existe una rara raza de naturistas que no se dejan intimidar ni siquiera por los inviernos británicos más duros. Uno de ellos es Tom Dryer-Beers, un residente de 69 años que tiene lo que Kelly describe como “piel de rinoceronte”. Él es quien empuja la carretilla, a pesar de que otros en Spielplatz optan por realizar su práctica naturista en interiores, dado el ligero chaparrón del día.
Tom afirma que su aceptación del naturismo se debe a la “libertad” que le ofrece este estilo de vida. “La ropa es conformidad, y cuando te conformas, pierdes aspectos de tu individualidad”, explica. Actúa como un mensaje que puede malinterpretarse. Todo eso desaparece cuando eres solo un cuerpo, solo una persona.
Lleva ocho años viviendo en Spielplatz con su esposa, Victoria, de 52 años, tras conocerse en una clase de dibujo al natural donde Tom era el modelo desnudo y Victoria, la artista. Por aquel entonces, Victoria ni siquiera se había aventurado en el naturismo y admite haber sido escéptica durante sus primeras experiencias. "No quería que me juzgaran", dice, recordando su primera vez desnudándose delante de desconocidos. "Siento que, sobre todo como mujer, podemos estar muy preocupadas por nuestra apariencia, y desnudarnos nos resulta muy extraño".
Me reuní con ellos en la sede del club de Spielplatz, frente a una mesa de centro de madera desgastada, cubierta de un montón de revistas naturistas. Algunas datan de los años 70 y ofrecen artículos sobre "positividad corporal", los beneficios del "yoga nudista" y, para una edición de pandemia, consejos sobre "teletrabajar desnuda". Durante el fin de semana, los residentes organizaron una fiesta de disfraces con temática de los años 70 en este mismo lugar y, como era de esperar, dado el ambiente, en cuestión de minutos, los disfraces, cuidadosamente seleccionados, estaban esparcidos por el suelo.
Victora comenta que haber sido adoptada en una comunidad tan consolidada le ha proporcionado una perspectiva de vida completamente nueva. "Es increíble ver cómo se ve la gente sin ropa", sonríe. "Ojalá la gente pudiera ver eso, porque si no eres naturista, quizás solo veas gente desnuda a estas hermosas mujeres que quizás hayan sido retocadas en internet, y no sabes cómo es realmente la gente".
Aunque muchos, como Victoria, reportan una mayor confianza en su cuerpo después de hacerse naturistas, es la actual crisis de autoimagen —impulsada por la omnipresencia de las redes sociales— entre los jóvenes la que, según especulan muchos en la comunidad, está causando un grave declive en la nueva generación Z y los millennials. Mientras tanto, el cambio climático ha generado condiciones meteorológicas más impredecibles en el Reino Unido, lo que, sumado a los vuelos baratos a destinos soleados en el extranjero, ha provocado una disminución del número de naturistas en el país.
“Esta es una pregunta que se hacen todos los clubes: ‘¿Dónde están los jóvenes? ¿De dónde saldrán nuestros sustitutos?’”, dice Kelly. “Hemos ido avanzando con paso firme. El número de socios ha disminuido en comparación con los años 60 y principios de los 70. El hecho de que tengamos gente viviendo aquí y, por lo tanto, pagando por el mantenimiento de los terrenos y las instalaciones nos permite seguir operando, mientras que muchos clubes han cerrado”.
Andrew Welch, exeditor de la revista British Naturism y residente de Spielplatz, ha participado en los esfuerzos para involucrar a los jóvenes en el naturismo, una situación que él llama su “desafío diario”. Al entrar en su bungalow, le pregunto si debería quitarme los zapatos, y él, como es lógico, bromea: "No te quedes ahí".
"Acabo de gastarme un dineral en arreglar la cocina y el baño, y no hay nada como estar ahí cocinando desnudo". Andrew Welch, exeditor de la revista British Naturism
Dentro del Naturismo Británico, el objetivo de Welch ha sido atraer a nuevos participantes a la vibrante escena, destacando el Nudefest, que se celebra anualmente en Somerset y el Festival NKD, en Dorset, como algunos de los eventos más animados y comunitarios en los que pueden participar los jóvenes.
“Mucha gente suele ver el naturismo con una perspectiva un tanto negativa. Quizás somos un poco raros, un poco excéntricos, un poco raros. Se preguntan: ‘¿Quién querría mostrar su lado más íntimo delante de otras personas con las que no está a punto de acostarse?’. Pero, si logras convencerlos de que entren en un entorno naturista, conozcan a la gente y vean cómo es, se darán cuenta de que no hay nada de qué preocuparse. Todas esas barreras simplemente desaparecen”, afirma.
Ahora con 60 años, Welch conoció el naturismo cuando, siendo adolescente, descubrió una playa nudista durante unas vacaciones familiares. Hoy en día, se deleita integrando el naturismo en la vida cotidiana. "Acabo de gastar un dineral en remodelar mi cocina y el baño, y no hay nada como cocinar desnudo", dice.
Pero además de ser una actividad informal y desenfadada, insiste en que la desnudez pública también puede ser un acto de recuperación del cuerpo tras un trauma. Muchos naturistas son supervivientes de cáncer que antes sentían vergüenza por las cicatrices quirúrgicas, o madres que se han acostumbrado a ocultar las estrías profundas del embarazo.
“Existe toda esta presión por tener la apariencia adecuada, decir lo correcto, hacer lo correcto y vestirse correctamente. Es tan liberador, tan refrescante, un gran alivio, cuando llegas a este ambiente, y nada de eso importa”, dice Welch. “Me siento muy orgullosa de haber encontrado este mundo. No me gusta estar orgullosa de nada. No es una buena emoción todo el tiempo, ¿verdad? Pero me siento muy, muy feliz, muy bendecida de que esto haya llegado a mi vida”.
Es un sentimiento común en Spielplatz, donde una sensación general de serenidad evoca la sensación de que los residentes han encontrado el truco definitivo para la vida. Es especialmente notable en medio de una era de biohacking (intentos de mantenerse jóvenes y atractivos para siempre) o una interminable serie de titulares sobre varias mujeres en el ojo público que se someten a nuevas cirugías estéticas cada vez más invasivas a medida que nuestros estándares de belleza se acercan cada vez más al absurdo.
Para Victoria, el naturismo le ha ofrecido una sensación de liberación de las industrias de la belleza y la moda, que durante tanto tiempo se han aprovechado de nuestras inseguridades. Ahora espera que otras mujeres encuentren un refugio similar. "Soy mayor que cuando llegué aquí. Mi cuerpo ha cambiado, y aun así, como naturista, me siento más relajada", dice con una sonrisa. "Nunca me haría cirugía plástica, y me siento aún más libre".
Es sorprendente que esta cultura no se haya puesto tan de moda como, por ejemplo, las saunas, que han pasado de ser un pasatiempo para hombres finlandeses de mediana edad a una tendencia entre los jóvenes profesionales de Londres. Quizás se deba a que, a diferencia de otras esferas de la industria del bienestar, el naturismo es gratuito y no se puede aprovechar mucho; después de todo, ya tienes todo lo necesario para empezar. En muchos sentidos, parece una forma obvia de rechazar el consumismo desenfrenado que define cada vez más a la sociedad moderna.
Claro que eso no significa que Spielplatz sea un entorno político; es un campamento vacacional sereno y relajado con jacuzzi, piscina y bar. Pero se percibe que quienes viven aquí desafían, sutil pero desafiantemente, las estructuras capitalistas que están destruyendo nuestro planeta. "El mensaje comercial de comprar la ropa adecuada, en el lugar adecuado para la ocasión adecuada, está triunfando enormemente. El naturismo transmite el mensaje de que no necesitas todo eso", afirma Tom. "No se trata solo de desnudarse. Es la consideración de que formamos parte del paisaje natural, del medio ambiente. Diría que la mayoría de los naturistas querrían un mundo más simple, menos comercial y menos contaminante, y vivir de forma más sencilla forma parte de ese mensaje".
Por lo tanto, la amenaza de su extinción en el Reino Unido, tras prosperar durante casi 100 años, parece aún más trágica. “Para mí es importante que sobreviva gracias a lo que hicieron mis abuelos. Fueron pioneros en esto”, dice Kelly. “No creo que lo pretendieran, solo querían una finca, pero se convirtió en algo completamente distinto. Odiaría ver morir el naturismo en el Reino Unido. Creo que es importante que un estilo de vida alternativo como el naturismo se mantenga, porque añade variedad a la vida”.
Por ahora, quienes viven en Spielplatz siguen siendo una minoría. Pero quizás un futuro donde estar desnudo sea menos una novedad y más un estado natural aceptado, libre de los ciclos acelerados de las tendencias de las marcas de moda rápida o del autodesprecio que nos imponen las corporaciones multimillonarias, esté en el horizonte.
Pero involucrarse implica dar un paso que al principio puede resultar abrumador. Para superar el primer obstáculo, Welch ofrece un mantra conciso, uno que resuena tras unas horas tras las puertas de Spielplatz: “Cuando todos están desnudos, nadie lo está”.
Laura Molloy es periodista cultural independiente. Síguela en Instagram.
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