Nadie planea pasar el día en urgencias.
Uno no se despierta pensando: «¡Qué bien! Hoy me apetece pasar catorce horas bajo luces fluorescentes, bebiendo un café dudoso y viendo cómo la humanidad se desmorona a mi alrededor».
Y allí estaba yo.
Sintiéndome mal.
Cansada.
Un poco deprimida.
Y preparándome para lo que se convertiría en una aventura de catorce horas en el Hospital Wrexham Maelor.
Antes de continuar, quiero dejar una cosa bien clara.
Esto no es una crítica al NHS (Servicio Nacional de Salud).
Todo lo contrario.
El personal con el que me encontré fue increíble.
Amable.
Paciente.
Profesional.
Y, a juzgar por las expresiones de algunos de sus rostros, funcionaban casi exclusivamente a base de cafeína, determinación y esa fuerza sobrenatural que mantiene a los trabajadores del NHS en pie mucho después de que cualquier persona normal se hubiera desplomado.
No, lo gracioso no era el personal.
Lo gracioso era la sala de espera.
Como naturista, siempre me ha fascinado la gente.
Cuando pasas tiempo en entornos naturistas, aprendes muy rápido que todos somos sorprendentemente parecidos, más allá de las etiquetas, los uniformes, la moda y el estatus social.
Urgencias demostró exactamente lo mismo.
En treinta minutos ya había identificado a los distintos grupos.
Estaba el Caminante.
El Caminante no estaba lo suficientemente enfermo como para quedarse sentado, pero tampoco lo suficientemente bien como para irse a casa.
Caminaba de un lado a otro del pasillo como un tigre enjaulado, revisando el móvil de vez en cuando antes de seguir caminando.
Luego estaba el Buscador de Información.
Cada diez minutos se acercaba a recepción y preguntaba educadamente si había alguna novedad.
Nunca la había.
Sin embargo, su optimismo seguía siendo admirable.
Cerca de allí se sentaba el Diagnóstico Aficionado.
Esta persona claramente había pasado seis horas consultando internet y ahora estaba completamente convencida de que todos en la sala de espera sufrían una enfermedad tropical extremadamente rara.
Con el paso de las horas, la sala de espera se convirtió en una pequeña comunidad.
Desconocidos empezaron a hablar.
La gente comparaba sus síntomas.
Compartían aperitivos.
Hablaban de vacaciones.
De los nietos.
De los perros.
Del tiempo.
Otra vez del tiempo.
Y de alguna manera, volvieron a hablar de los perros.
Es sorprendente la rapidez con la que se crean lazos entre las personas cuando están confinadas juntas durante el tiempo suficiente.
Algo que siempre me resulta interesante como naturista es la atención que la gente presta a su apariencia.
Sin embargo, después de diez horas en urgencias, a nadie le importa ya.
La ropa de marca se arruga.
Los peinados perfectos se desmoronan por completo.
El maquillaje se rinde y desaparece.
Todos acaban pareciendo igual de agotados.
¿Y, sinceramente?
Es bastante reconfortante.
El gran igualador no es el naturismo.
Es una espera de catorce horas en el hospital.
En un momento dado, me vi reflejado y me di cuenta de que parecía haber sobrevivido a un pequeño desastre natural.
Todos los demás parecían igual.
Había algo extrañamente reconfortante en ello.
Nadie intentaba impresionar a nadie.
Éramos simplemente seres humanos con la esperanza de sentirnos mejor.
La máquina expendedora merece una mención especial.
A las seis horas, se había convertido en el corazón de la sala de espera.
La gente se acercaba con la misma expectación que se reserva para los billetes de lotería.
¿Aceptaría la tarjeta?
¿Dispensaría la bebida?
¿El café sabría mínimamente a café?
La incertidumbre era enorme.
Y luego estaban las sillas.
Esas legendarias sillas de plástico del NHS.
Sospecho que fueron diseñadas originalmente por alguien que realizaba investigaciones avanzadas sobre la incomodidad humana.
A las doce horas, había cambiado de posición tantas veces que me sentía como si estuviera participando en una prueba olímpica.
Inquietud competitiva.
Medalla de oro asegurada.
Sin embargo, durante todo este tiempo, el personal no paró.
Las enfermeras se movían constantemente.
Los médicos aparecían y desaparecían con una rapidez asombrosa.
Los auxiliares de enfermería atendían a los pacientes con calidez y paciencia.
El personal de recepción absorbía frustraciones que en realidad no iban dirigidas a ellos.
Todos trabajaban sin descanso.
Como pacientes, vemos la espera.
Ellos ven la carga de trabajo.
Y después de catorce horas, me fui con una renovada apreciación por lo que hacen cada día.
Finalmente, llamaron mi nombre.
El momento fue extrañamente emotivo.
Había pasado tanto tiempo en la sala de espera que me había involucrado en las historias de todos.
Quería noticias.
¿Se sentó el paciente que esperaba?
¿Obtuvo finalmente una respuesta el que buscaba información?
¿Descubrió el Diagnóstico Aficionado una nueva enfermedad tropical?
Nunca lo sabremos.
Lo que sí sé es esto:
Urgencias nunca es agradable.
Nadie quiere estar allí.
Pero si te ves obligado a esperar catorce horas, descubrirás algo sorprendentemente reconfortante.
Bajo estrés, sin rutina, comodidad ni certezas, la mayoría de la gente es bastante decente.
Y el personal del NHS que mantiene todo en funcionamiento merece toda nuestra gratitud.
Si alguien de Wrexham Maelor está leyendo esto, quizás debería considerar cambiar esas sillas.
Mi trasero y yo seguimos dándole vueltas al asunto.
https://www.naturism.wales/post/the-curious-world-of-waiting-rooms
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